Wie Casio-Uhren cool blieben

Casio-Uhren sind seit einigen Jahrzehnten ein fester Bestandteil der Popkultur. In „Zurück in die Zukunft“ aus dem Jahr 1985 trägt die Hauptfigur Marty McFly eine schwarze Taschenrechneruhr CA53W von Casio, eine nerdige und ach so coole Ikone, die man auch heute noch kaufen kann. Kürzlich, in der schwarzen Komödie „Saltburn“ aus dem Jahr 2023, trägt Barry Keoghans schlauer Charakter eine digitale Casio aus Edelstahl – für etwa 30 £ können Sie seine Stimmung kanalisieren. Und vergessen Sie nicht die klassische G-Shock DW-5600 am Handgelenk von Keanu Reeves im actiongeladenen Film „Speed“ von 1994, als er einen mit einer Bombe bestückten Bus fährt. „Das hat Casio-Uhren auf ein ganz neues Niveau gehoben“, sagt Shinji Saito, Chefproduzent in der Produktplanungsabteilung von Casio. „Sie wurde zu einer Modeikone und löste den Trend aus, dass Casio als solche wahrgenommen wird.“

Anlässlich seines 50-jährigen Jubiläums beschloss Casio, zu seinen Wurzeln zurückzukehren. Am 29. Februar 2024 brachte das Unternehmen die Casiotron TRN-50 auf den Markt, eine Hommage an die allererste Casio-Armbanduhr aus dem Jahr 1974. Auch der Preis liegt mit 58.000 Yen (ca. 300 £) auf dem gleichen Niveau wie beim Originalmodell. „Als dieses Projekt entstand, konnten wir das Originalstück tatsächlich nicht finden“, sagt Saito. Sie mussten sich eines der Originale ausleihen, die im Toshio Kashio Memorial Museum of Invention in Tokio ausgestellt sind (Besuche können online gebucht werden, wenn Sie jemals in Japan sind), „um sicherzustellen, dass wir diesem Originalentwurf Respekt zollen können. Mehr Info“

Saito zeigt mir das Casiotron (unten) mit seinem dunkelblauen Zifferblatt. „Es ist das Zifferblatt, das wir ursprünglich hatten, aber wir haben ein Solarpanel hinzugefügt“, sowie eine Smartphone-Verbindung und Radiowellenempfang. „Es sieht genauso aus, aber wir haben die Technologie eingebaut, um den Kunden die Weiterentwicklung von Casio zu ermöglichen.“ Aber viel Glück beim Erwerb: Es wurden nur 4.000 Stück produziert und sie waren innerhalb weniger Minuten ausverkauft.

Als Casio auf den Markt kam, war es für seine preiswerten Stücke bekannt. „Da wir neu in der Masse waren, mussten wir sicherstellen, dass wir uns zu einem niedrigen Preis etablieren. In dieser Hinsicht könnten wir konkurrenzfähig sein. Wir haben viel Kunststoffmaterial verwendet und gezeigt, was die Quarz-Digitaluhr leisten kann“, sagt Saito. Casio entwickelte sich weiter, indem es verschiedene Funktionen wie einen Taschenrechner, ein Gerät zur Pulsmessung und eine Stoppuhr hinzufügte. Und unter anderem kam 1983 die G-Shock auf den Markt.

Interessanterweise stellt Saito fest, dass die in Japan geborene G-Shock erstmals auf der anderen Seite des großen Teichs Popularität erlangte. „1984 schalteten wir in den USA einen Fernsehwerbespot, in dem wir G-Shock als Puck in einem Eishockeyspiel verwendeten. Wenn es vom Hockeyschläger getroffen wird, zerbricht es nicht. Und das war das ganze Konzept der G-Shock, um zu zeigen, dass es sich um eine wirklich robuste, stoßfeste Uhr handelt.“

Die G-Shock wurde dann als amerikanische Kulturikone zurück nach Japan importiert. „Das kam mit der amerikanischen Casual-Mode gut an, die damals bei der jungen Shibuya-Menge angesagt war. Und das hat G-Shock in Japan auf ein ganz neues Niveau gebracht.“

Aber es ging nie darum, was im Trend liegt. „Es ging darum, was wir der Welt als neues Produkt anbieten können, um die neue Technologie, die wir einbauen können, und um neue Elemente, neue Materialien, um zu zeigen, was wir mit Uhren machen können.“

Da alle paar Wochen neue Modelle und Kooperationen auf den Markt kommen, ist G-Shock die meistverkaufte Linie von Casio und oft an den Handgelenken von Prominenten zu sehen. Eminem beispielsweise wurde mit einem roten Frogman gesehen (und im Musikvideo „Higher“ trug er einen auffälligeren vergoldeten GM110G-1A9). Tyler, der Schöpfer, Ryan Gosling und Kristen Stewart sind ebenfalls Casio-Fans. Und Casio wurde in Shakiras Dissidenten-Track für den Fußballspieler Gerard Piqué namentlich genannt, der sich dann mit der Aussage revanchierte, die Digitaluhr würde „ein Leben lang halten“.

„Es sind die Stars, die die Uhren natürlich tragen, oder die Filme, die sie als Requisite verwendet haben“, sagt Saito. „Das hat dazu geführt, dass die Fans das verstanden haben, und das hat uns die Möglichkeit gegeben, in diesem Sinne eine Legende zu werden.“ Deshalb haben wir eine langjährige Fangemeinde.“

Casio Computer Co., Ltd. wurde 1946 von Tadao Kashio in Tokio, Japan, gegründet. Zunächst konzentrierte sich das Unternehmen auf die Herstellung von Taschenrechnern, eine Technologie, die in der Nachkriegszeit schnell an Bedeutung gewann. Ihr Engagement für Innovation und Präzision erregte bald die Aufmerksamkeit der Verbraucher und machte Casio zu einem vertrauenswürdigen Namen in der Elektronikbranche.

Der Übergang zu Uhren:
Während Casio zunächst für seine Taschenrechner bekannt wurde, erkannte das Unternehmen die wachsende Nachfrage nach Armbanduhren und sah eine Chance, seine Produktlinie zu diversifizieren. 1974 stellte Casio seine erste Digitaluhr vor, die Casiotron, und markierte damit seinen Einstieg in den Uhrenmarkt. Dieser Schritt markierte eine deutliche Neuausrichtung des Unternehmensschwerpunkts und bereitete die Voraussetzungen für seine Umwandlung in ein weltweit führendes Uhrmacherunternehmen.

Innovationen und technologische Durchbrüche:
Was Casio von seinen Mitbewerbern unterscheidet, ist sein unermüdliches Streben nach Innovation. Im Laufe seiner Geschichte stand das Unternehmen an der Spitze des technologischen Fortschritts in der Uhrmacherei. Eine der bahnbrechendsten Innovationen erfolgte 1978 mit der Einführung der Casio G-Shock, einer robusten, stoßfesten Uhr, die für raue Bedingungen ausgelegt ist. Der Einfluss der G-Shock auf die Branche war revolutionär und definierte das Konzept der Haltbarkeit und Zuverlässigkeit von Armbanduhren neu.

Casio legt nicht nur Wert auf Robustheit, sondern war auch ein Pionier bei der Integration modernster Funktionen in seine Uhren. Von der Einführung solarbetriebener und atomarer Zeitmesstechnologie bis hin zur Integration intelligenter Funktionen in seine Zeitmesser hat Casio die Grenzen dessen, was eine Uhr leisten kann, immer wieder neu definiert. Dieses Engagement für Innovation hat die Marke nicht nur relevant gehalten, sondern auch ihren Status als Branchenführer gefestigt.

Designentwicklung:
Während Casio-Uhren für ihre technologische Leistungsfähigkeit gefeiert werden, ist auch ihre Designästhetik bemerkenswert. Im Laufe der Jahre hat die Marke Form und Funktion erfolgreich miteinander verbunden und Zeitmesser geschaffen, die ebenso stilvoll wie funktional sind. Vom schlichten Minimalismus seiner klassischen Digitaluhren bis hin zu den kühnen, sportlichen Designs seiner G-Shock- und Baby-G-Linien bietet Casio eine vielfältige Auswahl an Stilen für jeden Geschmack und jede Vorliebe.

Einer der Schlüsselfaktoren für die anhaltende Attraktivität von Casio ist seine Fähigkeit, sich an wechselnde Trends anzupassen und gleichzeitig seinem Designerbe treu zu bleiben. Während die Marke moderne Designelemente und Materialien übernommen hat, hat sie auch bestimmte ikonische Merkmale beibehalten, die eine Hommage an ihre Wurzeln darstellen. Diese Balance zwischen Innovation und Tradition hat es Casio-Uhren ermöglicht, über Generationen hinweg relevant zu bleiben und sowohl langjährige Liebhaber als auch Neueinsteiger anzusprechen.

Kulturelle Auswirkungen und Empfehlungen:
Über ihre technischen Innovationen und ihr hervorragendes Design hinaus haben Casio-Uhren auch einen unauslöschlichen Eindruck in der Populärkultur hinterlassen. Von der Verwendung in Blockbuster-Filmen bis hin zum Synonym für bestimmte Subkulturen haben Casio-Uhren verschiedene Facetten der Gesellschaft durchdrungen. Insbesondere die G-Shock ist zu einem Symbol für Widerstandsfähigkeit und Robustheit geworden und hat bei Sportlern, Abenteurern und Modebegeisterten gleichermaßen Kultstatus erlangt.

Der Einfluss von Casio geht über den Bereich der Konsumkultur hinaus. Die Marke arbeitet häufig mit Künstlern, Designern und Prominenten zusammen, um Zeitmesser in limitierter Auflage zu kreieren, die den Zeitgeist einfangen. Diese Kooperationen dienen nicht nur dazu, das Image der Marke zu verbessern, sondern bieten auch eine Plattform für kreativen Ausdruck und Experimente.

Nachhaltigkeit und unternehmerische Verantwortung:
In den letzten Jahren wurde in der Uhrenindustrie immer mehr Wert auf Nachhaltigkeit und Unternehmensverantwortung gelegt, und Casio ging proaktiv auf diese Bedenken ein. Das Unternehmen hat verschiedene Initiativen zur Reduzierung seines ökologischen Fußabdrucks umgesetzt, beispielsweise durch die Verwendung recycelter Materialien in seinen Produkten und die Förderung energieeffizienter Herstellungsprozesse.

Darüber hinaus engagiert sich Casio auch aktiv in der Unterstützung sozialer Anliegen und Gemeindeentwicklungsprojekten und demonstriert damit sein Engagement, über die Gewinnmargen hinaus einen positiven Einfluss zu erzielen. Durch die Ausrichtung seiner Geschäftspraktiken auf ethische und ökologische Werte hat Casio seinen Ruf als sozial verantwortliche Marke gestärkt und bei Verbrauchern Anklang gefunden, die Wert auf Nachhaltigkeit und ethischen Konsum legen.

In einer Branche, die von ständigem Wandel und Innovation geprägt ist, haben es Casio-Uhren geschafft, den Test der Zeit zu bestehen und ihren Coolness-Faktor über Jahrzehnte hinweg zu bewahren. Von ihren bahnbrechenden technologischen Fortschritten bis hin zu ihrer zeitlosen Designästhetik verkörpern Casio-Uhren die perfekte Synergie von Form und Funktion. Während die Marke die Grenzen dessen, was eine Uhr sein kann, immer weiter verschiebt, bleibt eines sicher: Casio-Uhren werden immer ein Synonym für Innovation, Langlebigkeit und dauerhaften Stil sein.